半年前，有機會和交通部相關單位討論偏鄉是否可鬆綁法規，開放「客運載貨」，讓偏鄉與原鄉交通運能做更有效率與多元彈性使用，解決偏鄉小農物流成本過高困境，讓物暢其流。
後來經聯合報願景工程報導與民代奔走呼籲，很高興交通部終於有了修法行動。日前交通部正式行文各地方縣市政府，徵詢「汽車運輸業管理規則第四十四條之五修正草案」意見。若無意外，年底前，偏鄉村落將有「客貨共乘」的合法新服務出現。
交通運輸法規依載送物件不同，區分為「客運業」與「貨運業」二大類別，各有相關分業管理辦法。唯長期以來，偏遠地區因缺乏便利的載人與載貨交通，運輸成本過高、運送時間過長一直是偏鄉的痛。若不能有效整合與共享有限運能，偏鄉運輸成本勢必持續居高不下。
交通部增訂第四十四條之五規定，規範經營第四十四條之二所定市區「汽車客運」之偏遠路線者，得以其行駛班車提供「貨運服務」；唯其營業範圍、收費基準、得載貨之空間及應遵守事項，仍應依公路主管機關按實際需要規畫公告辦理，以善用多元資源及模式，完善偏鄉客、貨運輸。
這是遲來的偏鄉移動正義。偏鄉因地理距離、人口屬性與產業條件，交通法規要有更大彈性，才能因地制宜。事實上，日本政府早在二○一五年左右，就察覺汽車運輸業架構不能解決偏鄉運輸問題，啟動一項有趣的社會設計—讓偏鄉公車變身宅急便，利用區域公車空間，同時載人載貨，有效解決偏鄉老人淍零、客源流失問題，也降低政府對偏鄉公車業者營運虧損補貼。
具體案例是九州宮崎縣中部西都市東米良地區與西米良村，由經營宮崎縣巴士的宮崎交通與大和運輸合作，把客運與貨運服務二合一，將宮崎交通巴士中間部分改裝成載貨空間。在地方政府端行政流程則是藉設立「地方協議會」此中立角色，來向地方主管機構提出「客貨共載」申請，在符合「特定範圍」與「特定路線」前提下，由地方公路主管機構以特許經營型式，突破既有法規的僵固與限制。此因地制宜調適，也帶動日本高齡化社會許多地方創生新契機。
雖然交通部修法方向有回應偏鄉民眾需求，唯修法架構仍只限符合「汽車運輸業管理規則」第四十四條之二的社會團體或個人資格市區汽車客運業，但不開放給已在偏鄉從事客運業的交通業者兼營貨運業務，這是美中不足地方。建議交通部下階段可大膽挑戰法源框架，整合偏鄉的客貨二大業別疆界，讓日本宮崎縣的「客貨共載」故事可遍地開花，發生在台灣每個需要運送的偏鄉角落。
（作者為逢甲大學公共事務與社會創新所特聘教授）
本文由聯合報系授權轉載