和孩子一起種樹
曾在中學擔任生物老師，溪州國中裡也還保有吳晟課堂上帶學生種下的原生樹，當年的樹苗已成為卓然大樹，而吳晟仍然認為：學校是最好的種樹場所。其實，台灣有多間學校校齡已達百年，這些老學校裡都有老樹見證一代代師生領受知識的過程，但足可作為歷史老師的老樹，卻未必受到重視。
砍樹建停車場和游泳池的江翠國中，二〇一三年因著護樹環保人士爬樹抗爭而沸沸湯湯；各縣市中小學以斷頭式修剪樹木，奄奄一息的樹木群像也經常被學生或家長投書抗議，但無心的校園管理者依然任由損及樹木生命的行為發生，也無怪乎吳晟慨嘆：「作為老師的我們卻沒好好傳遞樹木知識與對樹的情感，我們真該打！」
成為樹木保護委員後，吳晟與其他委員經常走訪台中各中小學，協助師生與林務局申請苗木，並指導他們如何種植、照顧這些樹木，這些和吳晟等人一同學習種樹的孩子，不知會不會把回憶當成種子播進心中，來日悠然長成一個自然而然的愛樹人呢？
海岸森林化
吳晟認為，過去談台灣樹林濫砍濫伐時，多半聚焦於山林，但是海岸線的防風林多年來也以超乎想像的速度消失，取而代之的是大量偷偷棄置的垃圾和廢棄物，因此，「我最近一直催促台中市政府，必須趕快針對市府轄內的閒置土地做全面調查，看看哪些空間可以種樹，尤其是防風林消失的堤岸」。
「二三十年前，台灣從西海岸、花蓮海岸、台東黑森林等地都還有很茂密的防風林，現在幾乎消失了，整個海岸線也被侵蝕後退，海水倒灌和地層下陷也跟著發生。把防風林種回來，不只防海風侵襲，還能讓砂沉積，達到固砂的作用，此外，也能讓海岸綠化，整個濕地與沼澤生態系也會重新回來，所以越快開始進行越好！」
近年，隨著民眾越來越重視生態環境永續，消失中的防風林終於也獲矚目，台南安南區台江一段的防風林，在二〇一六年初就傳出環保局預備砍伐近七公頃林木，將此地改為垃圾掩埋場的新聞，引起當地居民和環保人士、護樹團體的抗爭守護行動。而地層下陷與沙塵暴逐年嚴重的雲林縣，在二〇一二年大量種植的防風林和溼地，也在二〇一五年傳出盜採土石、偷埋廢土，大大影響好不容易回復的生態與養殖業。
既然無法勸阻人不貪，只得加緊腳步把守護民生的海岸防風林種回來。吳晟建議，若要在沿海地區栽種植物，抗強風、耐旱、耐鹽、耐貧瘠樹種是唯一選擇，否則只是徒然讓樹「送死」，「距離海岸線近的，可以種木麻黃、黃槿等，其次距離稍遠的，如大葉山欖、毛柿、欖仁、瓊崖海棠都是很好的選擇」。
「種的時候也需要特別注意，盡量以三角形密植，因為這樣能夠減低風速，才能讓強勁海風不會長驅直入，達到防風的效果」，吳晟說。
公墓森林化
吳晟在溪州參與打造的樹林有二，一個是他以母親為名的樹園「純園」，一個是位在圳寮第三公墓的「靜心園」。後者，是吳晟近年念茲在茲的「公墓森林化」最具代表性的案例。
吳晟最早的想法如何成形？他說，是因為看到很多外國公墓，規劃整齊、充滿寧靜的氛圍，「真的是墓『園』，就像公園一樣，而不是台灣的『墓仔埔』那麼荒涼、恐怖。從那時起，我就想進一步把造林推廣到墓地，讓公墓森林化，等樹長大後，就能推廣樹葬」。
這樣的想法，在對鄉里閒置土地綠化頗為積極的鄉長黃盛祿上任後，有了成形的契機。吳晟在二一三年於報刊發表的〈森林墓園〉一文，對於公墓森林化的始末有非常完整的敘述。概括來說，這是一個詩人有心、公部門有權、鄉里企業家有力，三方合作之下的成果：吳晟早有心把樹園的樹分送栽種於公墓，而鄉長支持，又有曾是吳晟學生的企業家出錢資助，「靜心園」遂能從紙上構想化為真實。
「現在每有區域的墳墓全部移出，公所就會進來整地、補種，預計大約十年內，這裡就完全森林化」，站在靜心園內，吳晟指著遠處一大片植滿烏心石的區域，那裡的兩百多棵樹，都是從吳晟家中樹園移植過來的，「當初要整地也很不容易，因為過去有段時間，公墓空地變成廢棄物囤積場，不知是誰偷偷往這裡倒了很多垃圾跟廢土，在植栽前，費了很大功夫重新篩過土石，回填新的客土，否則沒辦法種樹」。
吳晟也強調，他之所以不願稱靜心園為「公園」而是「森林」，是因為「公園容易讓人聯想到水池湖畔、亭台樓閣這類人工造景，但我希望讓這裡形成一片純粹的自然植被，也就是森林該有的樣貌，否則，就違背了我們對人工造林的想像和初衷」。
吳晟仔細算過，「光是溪州鄉就有五個公墓，全彰化至少一百座，土葬率已低於一成，假使這些公墓都規劃成森林墓園，還能以文化意涵設計成不同的主題公園，又有生態意義，又有教育、文化意義，這不是很好的自然空間嗎？」
當台灣越來越多人選擇以花葬、樹葬等自然葬作為自己最終的歸宿之際，將現有公墓轉型為未來的樹葬森林，其實頗合乎「生態經濟」的雙贏模式。願意思索未來的公墓管理者們，這裡有一位種樹傳教士，正殷切期待與人們分享他推動公墓森林化的願景和經驗。
樹，生生不息
那一日，師母莊芳華開車載我們前往靜心園，實地走訪這片從文學之地被喚出的森林墓園。
即將抵達公墓的途中，莊芳華指著一棟久無人居的瓦厝說，「那裡是我們老家」。原來，吳晟童年的住處就與公墓比鄰，無怪乎他從早期詩作就開始借敘寫墳地思索生與死之間，那條微細而清楚存在的切分線。
二〇一三年正式「變身」為公園的溪州第三公墓，過去曾多次出現在吳晟的詩作中，是吳晟的文學原鄉「吾鄉」裡一處重要的所在，既象徵著不可避免的死亡，也是吾鄉眾人永恆寧靜的歸所。和吳晟其他由文學而現實的種種意念構思一樣，靜心園從墳場搖身一變為公園，最早的雛形就藏身於吳晟二〇〇五年的詩作〈森林墓園〉中。
吳晟借樹的生生不息隱喻生命的循環，傳遞生死的哲思。這首詩如今亦銘刻在石碑上，靜靜坐落於公園的角落。
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