農委會與勞動部歷經多年評估後，總算在今年初開始研擬開放農業移工。在歷經超過半年的繁複審查後，合法農業外勞從「最快八月」喊到「最晚十月」來台，農民卻眼看今年即將結束，仍望穿秋水等不到合法人力。
目前勞動部已將核定農業外勞人數報與勞力輸出國討論。據了解，菲律賓、泰國都已談妥，但印尼不滿台灣政府對移工保障不足，目前雙方談判卡關。至於在台移工人數次多的越南，則遲至本月廿三日才開始談判。
兩大類農業移工 已核准612人
農委會人力發展辦公室執行秘書蔡佩君說，目前已審核通過兩大類農業移工申請，分別是季節性缺工核可四十七件共四百六十三人，以及酪農業核可共一百四十九人，主要集中在中南部農會；這些移工受勞基法保障，每次來台三年，可展延四次，最多可連續在台工作十二年。
值得注意的是，多數農民殷殷企盼的「合法農業移工」，與現在台灣的產業移工、家庭看護工制度不同，並非由需求者直聘。農委會稱農業移工為「外展農務服務」，不是長期駐在某農家，移工實質雇主是農會、合作社或「農業NGO（非政府組織）」，農民只需在有人力需求時才付費申請派工協助，平常不需肩負管理、照顧責任。換言之，這其實就是「派遣」版本的移工制度。
失聯移工與外配 改變農村生態
在南部從事葉菜類種植、產銷一條龍工作的蘇女士（化名）家族農場，最多曾同時聘用近六十名非法移工，不只要照顧他們住宿、吃住、醫療開銷，同時間還得協助他們躲藏。據她觀察，中南部農村早和東南亞籍配偶、失聯移工形成密不可分關係，他們不僅提供穩定、高品質的勞動力，有些手腕高明的外籍配偶甚至直接向農民承租土地，自己當起牛頭調度失聯移工種田，台灣農村的「變形」程度，早就不只是「使用非法移工」這麼單純的事。
蘇女士強調，很多人以為農民雇用非法移工是貪圖廉價勞力，但她認為更重要的是勞工能幹與否，因為「不好用，再便宜都是浪費。」對她而言，農委會現行政策走向無疑教人喜憂參半；喜的是政府總算為農業移工開了一扇合法的窗，憂的則是派遣移工制度不符合部分農場長期聘用需求，且屆時移工受勞基法工時規範，彈性運用限制仍多。
青農：農業規模小 鳥事就出現
素有「鳳梨王子」稱號的嘉義青農楊宇帆則質疑：「有合法外勞大家就會去用嗎？那真的幹話，場面話誰不會講？重點是好不好用，多少錢？」他認為，派遣農業移工可能對某些農民有幫助，但農委會現階段對缺工的替代協助方案，就是找大學生、青農一起「下鄉」，讓大量不具備專業，效率不足的人進入農業，對農家的幫助真的有限。
楊宇帆舉例：「今天你叫鳳梨工人去採柚子，他不是沒辦法做，但他效率就是不好，因為他身體的肌群就是已經適合鳳梨了，採柚子用到的身體部位就不一樣…所以術業還是要有專攻。」他認為，目前有針對特定作物的技術團隊，能一路從屏東種到南投，然後再從屏東一路採收，解決缺工也滿足彈性，農委會與其做派遣移工，不如參考專業農業團模式。
他認為，缺工背後代表台灣農業轉型失敗，一直停留在傳統小農模式，才導致農業無法現代化、規模化、機械化耕作。
他建議農委會扶植好的農企業，由他們去當小農保護傘，才是比較良善的方向。「缺工只是假議題」，楊宇帆說，「有時候我發現很多問題會產生，都是因為產業沒辦法規模化。雖然規模化不能解決所有問題，但規模經濟不夠大，鳥事就是會跑出來。」
農委會：移工只是過渡手段
蔡佩君表示，「外勞不是萬靈丹」，不可能解決所有問題，所以農委會除試辦引進農業移工外，也分別透過薪資補貼、青農培訓等方式，補足超過兩千五百人次農業人力；但要治標治本，還是得推動機械化、自動化轉型，才能提高生產效率，因為「人是永遠補不足」的，農業移工只是支撐轉型的過渡手段。
至於部分農家對外展制度的質疑，蔡佩君則舉日本農業外展制度為例，強調他們也用類似方式引進替代勞力，所以「外展是一個趨勢」，也比較能因應季節缺工需求。她表示，未來農業移工正式入台，政府會加嚴查緝非法，「讓他沒機會，農場主才會轉向合法。」
曾任彰化縣農業局長的逢甲大學國際貿易系教授楊明憲則提醒，政府在有更多輔導、配套措施前，大動作抓捕非法農業移工，可能製造更多問題。他表示：「把人都抓光，農村也會崩潰。或許你說站在政府角度，怎麼可以放任？但市場就是存在這個需求啊！」
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