德國經濟成長率創六年新高，歐盟無人能及。如何支撐經濟榮景？政治風向是要求老人晚退休，「健康好好活著，認真工作」，「光靠年輕人不夠！」德國服務業工會社會政策處長克爾斯包默爾（Judith Kerschbaumer）淡定地說，「現在沒有那麼多年輕人。」
因為少子化及高齡化，德國目前勞動力短缺約一百廿萬人，儘管德國總理梅克爾承諾退休年齡不會再延至七十歲，但「多數德國人都不相信。」克爾斯包默爾說。
回顧一九九○年代，兩德統一拖累財政，經濟停滯，失業人口一度高達五百三十萬人，社會動盪；二○○三年德國總理施洛德提出《Agenda 2010》，鬆綁企業解僱條件，鼓勵老人提早退休，並推動「迷你工作（Mini-job）」、將工作拆分成好幾份「彈性工時」工作，增聘人力，以降低失業率。策略奏效，《Agenda 2010》奠定德國今日盛世。
但時移勢轉，少子化與高齡化下大缺工，老員工須延退。
德國工商總會先前倡議「經驗即未來」，鼓勵企業自發性運用中高齡人力，包括留住企業中高齡員工，提供友善環境。他說，有三分之一企業反映，已開始大量運用中高齡人力，以補足勞動力缺口。
德國工商總會勞動市場與移民部門處長哈德格（Stefan Hardege）說企業早透過企業培訓（師徒制）網羅年輕新進員工；職場上，中高齡和年輕人是互補的，沒有衝突。
黑森邦議員克拉芙以瑟蔓（Irmgard Klaff-Isselmann）觀察，德國企業發現，資深員工豐富經驗是公司資產；更重要的現實是，「德國已無法依靠自己的下一代填補勞動力空缺」，少子化下，企業根本招不到足夠的年輕員工，不僅需要中高齡員工，也需要移民。
長年提供弱勢者職訓教育的GFBM職訓中心主任皮卡特（Susanne Pikart）說，「大部分的人認為只要超過五十歲，沒人會要我了」，而今情況已不同了，政府給中高齡職訓名額愈來愈多，若是教育水準高、失業時間不長，中高齡經過職訓後再媒合就業，成功率已可達百分之五十。
六十六歲史密特（Veronika Schmidt）長年擔當「職業陪伴員」（job coaching），輔導中高齡者培訓技能、求職，並且說服企業僱用中高齡。她說，中高齡者心態也要調整，「不要被企業列出一大堆條件嚇到」，她說，依經驗只要符合四、五項，企業就會有意願僱用；「要終生學習。」
史密特也是一家人力資源公司的負責人，員工逾百分之七十年齡超過五十歲，甚至曾是失業者。中高齡「有高昂的熱情、不會亂來，並且可以獨當一面，是最可信任的員工。」
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