濁水溪下游每到秋冬風沙滾滾，沙塵越過乾枯的河床，落在南岸麥寮、崙背、二崙與西螺，視線中西螺大橋變得模糊，長達半年期間，居民吃飯攪沙、呼吸會痛成為日常，納悶餵養中台灣的「母親河」，怎麼成了沙塵暴來源？
雲林人的苦 鼻孔變黑呼吸痛
「風年年吹，沙年年飛，雲林人的苦配沙吞腹肚。」西螺便當店老闆蕭德恕說，秋冬生意清淡，半個西螺陷入沙塵暴，桌椅都蒙上一層沙，擦都擦不完。
二崙鄉義賢國小、旭光國小離濁水溪只有一到兩公里，學校屋頂有揚塵測站。每當風起時，教室門窗緊閉，戶外課程取消，學生即使戴口罩，鼻孔常是黑的。醫院發現，濁水溪下游鄉鎮國小學童，有過敏體質比率比上游高。
雲林縣環保局表示，濁水溪枯水期，當風速超過秒速六．七公尺就會揚塵，從西螺大橋到出海口長約廿五公里的南岸鄉鎮都受影響。
細沙像膨粉 揚塵愈來愈頻繁
民國九十八年十一月監測崙背懸浮微粒（PM10）每小時濃度每立方公尺二千五百微克，幾乎是飛沙走石，去年最高濃度為九百一十一微克。雲林縣環保局空噪科長廖崇圜說，PM10濃度逾一二六微克（對敏感族群不健康）列為揚塵事件日，近三年揚塵日數增加，發生期間也拉長。
「現在的沙像『膨粉』，細細、黏黏的。」當地人察覺揚塵的成分粒徑改變，有時肉眼看不到，赤腳走過就有「沙沙」的感覺。廖崇圜說，細懸浮微粒（PM2.5）比率確有增加，憂心對民眾的健康傷害更大。
「集集攔河堰脫不了關係。」環球科技大學環境資源管理所副教授陳泰安說，當濁水溪被攔水供應六輕，到了枯水期，下游河床水覆蓋面積減少，一起風就吹出沙塵暴。
雲林縣長李進勇提出「還水於溪」建議，要求六輕工業區減少取水量。南投縣長林明溱指攔河堰讓上游河床淤積墊高，湍流威脅沿岸居民安全，而且把水送出去，卻得到更多空汙，很不公平，主張拆堰。
攔河堰斷水 河灘種瓜雪加霜
但中區水資源局表示，濁水溪枯水期水量比豐水期少八到十倍，造成下游裸露面積太廣，就算把集集攔河堰每天的放流量增加一到兩倍，下游裸露地只減少十二公頃、廿九公頃，對減少裸露面積及揚塵幫助不大。
陳泰安質疑，河川局出租河灘地種西瓜、蔬菜，近兩千公頃高灘地十二月集體翻土，漫天風沙揚起。
中區水資源局指上游集水區受颱風、地震影響，坡地大面積崩塌，才造成大規模揚塵。陳泰安也證實，大颱風過境的那年秋冬，揚塵特別嚴重，與上游崩塌有關。
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