台中柳川、綠川獲得官方熱烈掌聲，遊客拍照打卡的人氣也確實回籠，卻在水利與環境生態界掀起論戰；關心都市水環境的學者與環境團體主動組團考察並與官方對話，認為兩條河川整治成果雖佳，但還有努力空間，「能有九十分更好」。台中市水利局副局長韓乃斌說，專家的寶貴建議，會設法落實在後續工程。
台中市原鄉文化協會總幹事江慶洲認為，柳川、綠川整治高度水泥化，河床底下再鋪設箱涵，無法營造自然生態，水中生物、植栽靠人為照顧，就生態永續的觀點看，顯得美中不足。
「真正的前瞻水環境，是要把河川生態、人與河川的親密關係找回來。」台大國家發展研究所兼任助理教授徐銘謙說，樂見越來越多地方首長願意把臭水溝開蓋重新打造，柳川、綠川的親水空間明顯優於舊觀，水質也變好了，但硬化工程居多。
台北大學都市計劃研究所副教授廖桂賢說，台中營造的河川親水空間值得肯定，但離健康河川還有段距離；都市河川不只是親水、營造水景，應可師法自然，用更高標準模仿自然河川的棲地樣貌，恢復其生命力，柳川、綠川改造仍顯得「呼吸困難」。
廖桂賢也直言，都市河川侷限多，整治、復育確有難處，但「能突破限制才是真前瞻」，愈友善對待河川，從河川得到的好處也愈多。以「還地於河」為例，柳川就做了很好的示範，縮減柳川兩側車道，讓兩側護岸各外移八公尺，在以車為主的城市來說相當不易。
她認為，現在柳川初期河道太過水泥化，但把空間先爭回來了，未來若朝生態復育改造，可能性就很大。
「好還要更好！」水患治理監督聯盟召集人徐蟬娟說，在台中這樣人口密集的都市，她能接受這樣的河川，但能做到九十分更好，加分關鍵就是打造生物棲地，不是人工放魚苗。
負責設計整治工程的業者說出市府的為難，指礙於民意要求及有限的任期，整治要有快速效果，初期的生態設計難免不全面。水利局副局長韓乃斌說，後期的整治會考量棲地復育，創造多樣化、有生命力的河川。
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