東協已是台灣第二大貿易夥伴，數十萬名來自東南亞的新住民二代，也將成為台灣未來國力的重要支柱。七月底，時任經濟部長的張家祝接受聯合報專訪時表示，新的語言、大家都能學，但文化是學不來的，新二代的文化背景就是先天優勢，非常適合培育為貿易人才。
新住民納思考
張家祝說，目前行政院設有跨部會的「國際經貿策略小組」，主責部會就是經濟部，他十分贊成新住民應納入該小組政策思維；張家祝當時並承諾，經濟部研議針對目前國貿培訓班納入東南亞語，並推動企業與新住民二代的媒合平台，讓他們成為台灣拓展東南亞市場的尖兵。
僑生新興力量
張家祝七月初曾率團訪問緬甸，拓展東南亞新興市場，他還發現，東南亞有一個「很大的力量」，那就是僑生。
貿協去年底在緬甸成立了仰光台灣貿易中心，張家祝說，貿協只從台灣外派一人，其他就找當地人；他說，外派人員多半有語言限制，而雇用的當地人，又對台灣了解有限，只好靠華僑幫忙溝通。
駐外靠新二代
張家祝一直在思索，如何讓駐外單位發揮更大效益，能不能「現在靠僑生（或華僑），將來可以靠新住民二代？」他說，這些東南亞新二代最大的先天優勢，就是血統和文化背景，他們更容易融入當地市場。
但目前台灣高等教育中，很少學校有東南亞語系學程，畢業的學生和赴東南亞投資的廠商之間，也缺媒合平台，都是由企業或學生各自覓才（職）。
部會加強合作
張家祝認為，經濟部可扮演平台角色，訓練和招募貿易人才政策，可做適當規畫，如目前貿協有開設國際經貿班，多半是以英日語為主，他認為可以納入東南亞語。並整合經濟部的貿易人才培訓及教育部的職訓和教育訓練，藉跨部會合作，讓新住民二代成為台灣駐外或經貿人才的構想「具體化」。
放寬已在討論
張家祝透露，兩、三個月前，行政院已召開跨部會會議，討論如何放寬條件，讓優秀的外籍僑生留在台灣工作；「新住民就是台灣人，我們應該重視，讓新住民變成我們重要的資產，運用他們最好的先天條件」。他說，每個部會都可以好好利用新住民二代的資源，經濟部的角色，也可以再更強化。
建構完整計畫
雖然新住民第二代目前多數仍在求學階段，但張家祝認為，現在開始討論這個議題，是「此其時矣」；此時若能建構出相關部會的完整培訓計畫，待新住民下一代長大後，剛好可以銜接。
張家祝說，對這些第二代來說，也會是很大的鼓舞，他們會發現，自己具備一些台灣人沒具備的特別條件，會成為未來發展上的優勢。
接棒的經濟部長杜紫軍如何延續張家祝的理念，善用「新二代」力量，也關乎未來台灣長遠的發展。
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