在《為台灣經濟開路》高峰會上，前副總統蕭萬長說：「開放不是目的，只是手段，目的在使台灣經濟提升體質。」此一見解立即獲得多數與談者的共鳴。
台積電董事長張忠謀的引伸最具代表性，他說：「開放是手段，目的在進步。因為，開放促成競爭，競爭促成轉型，轉型促成進步。所以，開放是為了幫台灣進步。」他主張：「台灣要向全世界開放。」
然而，正當台灣政經情勢面臨應否進一步大幅開放之際，一場潛伏的激烈辯論與衝突儼然已是蓄勢待發。馬總統說，要減少保護主義的心態；而宏碁創辦人施振榮則說：「保護一定是死路，開放才是活路！」
台灣智庫董事長陳博志的言論，為高峰會談帶來了相對的看法。他說，不應將反對開放者打成「鎖國」，更不該盲目地為開放而開放。他說：「不簽ＦＴＡ，不會死掉。」陳博志在會中未能盡述他的觀點，但其見解似乎預示，當ＴＩＦＡ、ＦＴＡ、ＴＰＰ、自由經濟示範區、自由經貿島等「開放議題」陸續端上檯面之後，恐怕不免會有一場社會風暴，如今已是山雨欲來風滿樓。
其實，主張開放者並非把開放看作白吃的午餐，反而皆明知開放會帶來巨大的社會痛苦；所以，在主張開放，使經濟強項取得更佳的國際競爭力之時；也十分關注農漁業及弱勢產業的處境，主張給予濟助。所以，一方面扶助強項，一方面濟助弱項，甚至使弱轉強；並使強項之得，可補弱項之失，這才是一套周全完整的開放政策。此亦是這次高峰會的主流意見，因此關懷中小企業成為會談的重點。
然而，反對開放者的內心憂慮，也不是沒有理由；主要的關切，在不願見到於開放的過程中，經濟弱勢受到衝擊、失去照顧。例如：查甫找無工、查某找無尪，少年囝仔來去黑龍江；即是「反開放論」的經典論述。但是，僅從這次高峰會中三位外商代表，美商魏世民、歐商達利友及日商渡邊一郎的評語即知，ＥＣＦＡ實為台灣政經治理上無可或缺的重大成就，許多台灣的查甫查某皆受益於此。
不過，ＥＣＦＡ一方面有「傾中賣台」的疑慮，使之不全然是一經濟問題；另一方面又有「讓利」的實惠，所以畢竟也不是真正的「開放」與「自由化」。未來，等到政經議題進入ＴＩＦＡ、ＦＴＡ、自由經濟示範區、ＴＰＰ，或自由經貿島時，政治色彩淡去（不能再說「傾Ｘ賣台」），經濟回歸經濟（未必再有「讓利」這回事），屆時台灣社會所面臨的考驗自較ＥＣＦＡ要嚴峻得多；而ＥＣＦＡ在進入貨品貿易及服務貿易的談判後，也將進入深水區。
不過，在全球化的時代，開放是促成進步的唯一方法，不開放的下場必是邊緣化；尤其，對於台灣而言，經濟的邊緣化又必將使得政治的邊緣化更為險惡。目前朝野應當協力共赴的是，堅定「開放」的心志，並全力降低開放的痛苦；但是，如今連「高雄自由經濟示範區」八字尚無一撇之時，卻已有反對者斥為「賣台」，如此這般，將如何奢言ＴＰＰ、自由經貿島？
開放是痛苦之事，但開放也可使鳳凰浴火新生。本報在《關鍵兩年‧台灣快轉》的系列專題中，也藉韓、星之例，詳實陳明了開放的痛苦。韓國民間對開放議題的衝突是十分慘烈的，「開放就會死」、「開放就亡國」的反對聲浪汹湧；但今日韓國的開放政策，已然使國家脫胎換骨。甚至在新加坡出現是否開放賭場的爭議時，其「國父」李光耀也站在反對的一方，宣稱「除非跨過我的屍體」；但如今國際旅客去到新加坡，見到矗立港邊的「三腳船」建築下，裡面的賭場人聲鼎沸，對於這個城邦的傳奇，無人不入迷。
張忠謀在高峰會提醒，鄧小平是「開放」的先驅。舉世皆知的事實是，鄧小平在一九七八年中國瀕於覆亡之際主張開放，最後使中國在廢墟中崛起。十年前，北京研議加入ＷＴＯ時，主其事的總理朱鎔基，被斥為「漢奸」、「賣國賊」；ＷＴＯ條款，亦被指為不啻日本強迫袁世凱接受的「二十一條」。但北京當局當時心中的念想是：「用開放，用競爭，來逼迫自己進步！」
此語，正是蕭萬長及張忠謀、施振榮等人今日所說；其餘盡在不言中。
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