六十年前，苗栗縣南庄鄉的泰雅族鹿場部落居民，只能搭著煤礦貨車來回鄉鎮和山區。但關礦後，當地頓失交通工具，若沒有親友協助接送，居民必須走上一至三小時，才能抵達南庄老街，再轉車進入苗栗市區，長者缺醫、孩童失學成了普遍現象。今年「幸福巴士2.0」終於駛入鹿場部落，頭目楊雙發形容：「這是遲到半個世紀的巴士」。
前往鹿場部落的路段坡度過高，禁行甲乙類大客車通行，且居民數量不足以讓業者回本，是當地多年爭取客運未果的兩大主因。願景工程曾於2018年製作「體檢行的正義2.0」專題報導，實地探訪南庄鹿場、向天湖兩部落，分析客運為何「進不來」？記者更目睹一名就讀南庄國中的風同學，每天五點起床，搶搭六點五十分出發的公車上學；否則下一班車，他得等到中午十二點。
如今幸福巴士提供平日八班次、假日十六班次接駁，只要電話預約即可，大幅改善民生，也提供就業機會。三十三歲司機葛志勤離鄉多年，以開卡車維生，現在終於能回家工作，「開車就能照顧部落，很不錯」。他負責的路線在每天早上六點四十、八點半已有兩趟固定預約班次，分別載學生上學、長者採買日用品與就醫、散心。
當居民有了移動自由 益處不只民生
本次幸福巴士「鹿場線」為首次開通，「東河線」則整合即將停駛的苗栗客運5824線。交通部公路總局副總工程司劉雅玲於啟用典禮透露，幸福巴士已在全台偏鄉開設394條路線，苗栗的下一目標則是深入銅鑼鄉。新竹區監理所所長吳季娟也提及，公共運輸上路後，可望解決白牌車喊價現象。
不只政府資源，返鄉青年邱星崴也是催生幸福巴士的幕後推手。他說，南庄自古便是泰雅、賽夏、客家的文化薈萃地，交通權益成了「族群不正義」的現象之一。邱星崴形容：「居住在高山台地的泰雅族，從來沒有公車；住在河谷兩側的賽夏族，一天三班公車；住在河階平原以外的客家人大約一小時一班公車。」此現象終於得到改善。
邱星崴更觀察到，過去負責開車、選擇目的地的駕駛多為男性，如今部落婦女終於享有「移動自由」。由於不同偏鄉各有需求，南庄鄉幸福巴士還在車上安裝置物箱，方便下鄉採買的居民放入較油膩、會滲血水的食材，同步增加在地經濟消費。
邱星崴分析，南庄鄉雖是苗栗觀光重鎮，但礙於交通困難，每年兩百多萬旅客人次多集中在公車總站旁的「桂花巷」，形成外來店家向外來遊客販賣外地貨的「三外」循環，連當地居民都吃不到在地美食。邱星崴說，第一班幸福巴士開動時，「全車都是部落長輩，他們要趁平日去吃我們這裡最有名的南庄麵，回家時再一人帶一盒雞蛋」，這是外人難以想像的城鄉差距。
幸福的下一步 客貨共載與偏鄉新活水
解決移動需求的下一步，居民期待開放「客貨共載」。六十三歲鹿場部落居民Anuy Tayaw在家中種菜、養雞的原物料必須包貨車運上山，一趟三千元，成了部落沉重負擔。Anuy Tayaw說，每隻雞都是「黃金雞」。
交痛部於去年修法開放客貨共載，讓幸福巴士不只載人，也能運居民賴以為生的日用品，已在屏東縣滿州鄉上路。但此《汽車運輸業管理規則》第44條之5仍需地方政府依需求辦理，南庄居民正期盼苗縣盡快放行。
Anuy Tayaw甚至記得，曾有孕婦搭到一半羊水破了，就地生產，嬰兒便取了和南邦礦場一樣的名字，「他真的叫南邦，還住在我們部落。」她笑說，以後有年輕人也搭著幸福巴士生小孩，漢語名字就要叫「幸福」。
