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小個子Sinéad Burke的創意與改革.
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小個子Sinéad Burke的創意與改革.

2024-06-30 婦女權益促進發展基金會/周家瑤 (原文於2020年刊登)

希娜德.柏克(Sinéad Burke)是一名老師、作家、倡議者、Podcast主持人,還曾獲得「另類愛爾蘭小姐」殊榮、登上《時尚》(Vogue)雜誌封面人物,更受邀至美國白宮、世界經濟論壇等場合演講,去年獲選英國廣播公司(BBC)全球百大女性;而她最具個人特色、最受到矚目的身分則是「小個子」(little person)。

由於患有先天軟骨發育不全症,29 歲的柏克身高只有 105 公分,演講時,經常要觀眾想像「如果你所處的世界以我的身高打造,會是什麼感覺?」對柏克來說,生活中最大的挑戰,是住在一個為她人設計的世界,並說:「如果這個世界是為我的需求而設計,那我將不會是『障礙的』。」

小個子的獨立生活

柏克該如何不假她人幫忙獨立生活?在以成人平均身高設計的環境,看似稀鬆平常地坐著,柏克必須手腳並用才能爬上椅子,還得擔心椅子可能隨時倒下;獨自搭飛機旅行抵達安檢門時,輸送帶幾乎位在眼睛直視的高度,她沒有力氣從地面舉起行李,而基於安全理由,工作人員不能協助她;又或在提款機領款時,她僅能將卡片放入、無法觸及螢幕按鈕,這項工作同樣也難以請人代勞。

最難受的日常經驗,莫過於使用公共廁所,在一般廁所,她無法觸及洗手台、給皂機等設備;使用無障礙廁所時,她能觸及設備卻無法坐上馬桶,因為無障礙廁所的馬桶刻意設計得較高,以便輪椅使用者能輕易移到馬桶上,這項設計必須且重要,只是柏克不免疑惑:「無障礙廁所是對誰無障礙?誰的需要沒有獲得照顧?」

翻轉教育:重新設計教室與課程

柏克在四歲、上學的第一天,決定要成為一位小學老師,父母大聲讚賞「太好了!」立即支持她的夢想。當老師在體育課對柏克說出「你為什麼不坐下來觀看比賽?」時,父母會向老師堅持「為什麼不讓她擔任裁判呢?」

於是柏克改變了教室的空間設計,讓所有人以 U 字形坐著,突然間,教室動態就完全不同。柏克不再是站在教室高處、帶著權威「用知識澆灌孩童」的成年人,反而創造出權力共享、教學相長的氛圍。此外,她特別設計教學內容,包含常被忽略的弱勢群體故事,並且運用小孩能理解的語言講解複雜的數學問題,更出版了《打破常規:在這世界找到自己的位置》(Break the Mould: How to Take Your Place in the World)一書,鼓勵學生擁抱獨一無二的身體。

儘管面臨挑戰,柏克善用智慧化解問題,劣勢成為了巨大的優勢,設計出更好的課堂環境,這是其她同儕難以複製的。

顛覆時尚想像

柏克從小熱愛時尚,但與家人逛街時,她卻感到自己完全迷失在環境中。她希望衣服能讓自己看起來成熟又專業,但卻只能找到亮片公主裝和發光運動鞋,女孩的服飾總是被幼體化。即使知道自己不符合時尚產業對美的標準,她仍積極尋找踏入的方法,她研讀雜誌、經營部落格,主動邀請流行文化與電影圈的名人訪談。2014年時尚設計師勞倫‧斯科特(L’Wren Scott)過世,卻僅被媒體報導為「知名歌手的女友」,柏克為此製作了一系列「傑出女性」(Extraordinary Women)訪談,報導女性在夢想路途中的成功與挫折。

為了時尚產業的多元化,柏克與愛爾蘭玩具公司Lottie合作、生產「小個子娃娃」,也與愛爾蘭博物館共同舉辦展覽,激盪出美的火花。她引領了時尚產業改變的第一步,認為下一步需鼓勵更多身心障礙女性任職其中,不同群體的經驗蘊含著發揮創意的機會,正因為每個人的獨特性,使得時尚更加活躍、有生命力,並且關注到所有人的需求。

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(本文轉載自《國際性別通訊》,此刊物為行政院性平處委託婦權基金會編製)

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