「Ｂ師，我跟翔翔這學期的自主課要做木雕。」小學四年級的小亮開心地告訴我。
雲林縣拯民國小從110學年度開始，每周安排兩堂自主課，由學生向老師提出想要學習的內容與目標。孩子們從第一學期苦惱不知道要學什麼好，到了第三學期，來自孩子的提案涵蓋縫紉、八大行星研究、電動船、簡筆畫與桌球賽制等五花八門的主題。
但小亮做木雕的想法讓我既開心又苦惱。開心是因為他和翔翔找到了有熱情的主題，表現得興高采烈；苦惱是對於「木雕」這項技藝，大人用想的就知道有多困難，況且孩子要冒著割傷手的風險。我得好好和這兩位大哥討論。
「木雕？」我腦中跑過了三義木雕老街的景象，以及店裡那些絕世藝術品，感覺撞倒一尊，就要傾家蕩產。「你們為什麼想做木雕呢？」我好奇。「因為我前陣子看到電視在播介紹木雕的，感覺很漂亮，就想試看看，想做成像這樣。」小亮說道，並且拿著他的小筆電展示出「如我所害怕」的藝術品示意圖。
我深吸一口氣。一是我對木雕根本不熟悉，二是10歲小孩想利用10堂課做出大型木雕作品？我不能打擊他們的信心，又得讓他們意識到這件事不太可行。作為老師，到底該怎麼回應才好呢？
我緊急Google了木雕的工具使用，撇除一些較具危險性的電鋸、電動雕刻刀等，剩下的就是文具行常見的雕刻刀組了。我沒有否決他們完成木雕的提案，但我們一起討論了安全規範，也仔細說明使用刀具的風險，此後才通過他們提出的計畫書。
小亮與翔翔開心地討論材料的選擇後，隔週就準備好六把雕刻刀、各自帶了一塊厚木片到課堂上練習。自主課的鐘聲一響，他們便問：「B師我們可以開始做了嗎？」我回應可以，他們就開始忙碌了。
課堂過了一半，兩個人滿頭大汗跑來：「老師，根本刻不下去。」雖然是預期內的結果，但我看到木塊幾乎只被刮掉了幾塊木屑，還是有些驚訝。我也以為刀子足夠鋒利，至少6把中有一把能夠用得順手。
「那我們是不是應該來認識一下雕刻刀的用法？說不定只是不會用？」我在孩子遇到困境時提出這個問題，像是點醒已經耗竭的他們。兩位大哥馬上動身找網路資料、影片，認真筆記手中的六種雕刻刀各自的用途。
他們認識了雕刻刀的使用方法，但是距離他們想像的木雕作品，依舊很遙遠。此時，該幫他們喊「卡」嗎？還有7周，他們可以學習其他的東西；又或者他們要用剩下的7周，換取「失敗」的經驗值？
沒有幫他們喊「卡」的情況下，小亮與翔翔每一周不斷降低目標。他們換了各種木材、樹枝，最後開始刻橡皮印章。聽起來是遠離了原訂目標，但這也是我首次接觸雕刻刀時做的第一件事。兩個孩子花了好幾周的時間，不得不重新設定起點。
如果你問我，重新再來一次，會不會讓這兩個孩子操作同一個主題？即使他們花了大把時間才發現「現實與理想之間的差距」，我還是會說：「會。」
沒有拿起刀，實際刻看看，他們不會知道木材比想像中堅實；若不是達不到預期目標，他們也不知道照片中的作品是台下十年功。
翔翔在刻不動木片、感到崩潰時說：「我還以為，把木頭切成木塊的感覺會像在切牛排那樣，多出點力就好了。」如果我當初否決了他們這個提議，翔翔會不會還相信，切木塊就像切牛排一樣？小亮會不會仍然認為，三義木雕是用文具店的雕刻刀刻出來的？
自主課開始之後，除了協助孩子探索、看見更多可能外，孩子也會由此知曉，有些事物並非一蹴可幾，需要接受多次失敗、看見自己能力尚不可及的事實。這也是一種學習。親身體驗過重重困難，就可以知道專業需要時間與技術打磨；經歷過挫敗之後，才知道下一次訂定目標時，如何讓想像更加落地。
「B師，我們做好印章了！」翔翔興奮地拿著雕琢過後的橡皮章來給我看。他用橡皮章壓了印泥，連續蓋了幾下，圖案看起來很完整。對比當時候不知天高地厚，想在10周內成為木雕大師的兩張臉，我突然覺得他們真的很可愛。
即使他們苦惱地修正了無數次的目標，仍然能為了眼前小小的成就——小小的橡皮章（感覺和木雕還有點八竿子打不著）而愉悅著。作為老師，我誠心為他們喝采之外，也得大大肯定他們的樂觀，以及勇於「重新再來」的彈性。
