格陵蘭的大海上滿是荒島峽灣，一艘遊艇繞著地平線尋找淺灘許久，眼利船長終於發現一處適合「臨停」的縫隙。他直接把船頭對準岩岸，靠軟墊撞上去緩衝，再指揮學者群，「快點從船頭跳上岸」。如此驚險場景，其實是格陵蘭水手的常態。只見眾學者扶著岩壁、蹲低身子，沿低窪處成功登陸，他們的任務目標，是蒐集海漂垃圾。
格陵蘭氣候多變，巨浪與狂風總把垃圾捲出海邊的掩埋場。據政府統計，這座世界最大島嶼每年累積的人為垃圾量，已超過全島焚化爐的處理上限三成，是當地最嚴重的環境問題之一。
「前幾年我們發現，塑膠微粒已隨冰雪降落在格陵蘭的冰蓋上。」帶領眾人的奧胡斯大學生態科學系高級研究員雅各．斯特蘭德（Jakob Strand）說，被凍結的垃圾將伴隨冰層融解流入海洋。他也擔心洋流因淡水大量湧入改變走向，導致更多垃圾累積在格陵蘭沿岸。
雅各集結格陵蘭、冰島、挪威、加拿大等極圈國家二十餘名學者，實地蒐集垃圾、分析其成分和來源。他強調，氣候變遷與海漂垃圾並非單一國家的危機，「尤其在北極圈，我們需要召集多國合作，才能找出如此巨大的範圍裡究竟發生了甚麼事？」
漁網、浮球、保麗龍、寶特瓶、打火機、雨鞋、手套是今天的戰利品，學者群徒手回收了上百公斤垃圾。自格陵蘭開始暖化，更多旅人與商船前來此處停泊。國際上沸沸揚揚的北極航道議題，也讓雅各擔憂，未來的極圈垃圾只會更多。
「傷害大自然的我們都是罪人。」雅各帶領學生解剖近日取得的海鳥標本，六隻暴雪鸌體內全都找出了塑膠微粒。另一位挪威學者弗朗索瓦絲也曾在格陵蘭鳥種侏海雀身上發現。
弗朗索瓦絲更對比2005年與2014年的數據，當格陵蘭海域溫度越高、越多浮冰融化時，流入大海的塑膠微粒數量的確越多。
與暖化共存 守護格陵蘭的討海人
「如果失去自然，我們還剩甚麼？」一生靠老天爺吃飯的五十九歲船長揚．班尼曼熱愛自然；於現實層面，他也深知，「觀光客只是為了格陵蘭的美景而來。」揚親眼所見，漂浮在峽灣中的垃圾量逐年增加。於是他起身行動，帶著全家親友「出海捕垃圾」，一捕成了當地紅人。
五年間，班尼曼蒐集的垃圾量已破一噸之多，大半是漁網與繩索碎片。由於設備簡陋，抵擋不了冬天狂風酷寒，揚只能在夏天作業，他把故鄉沿海分成許多區塊，最遠開船兩小時，每年清理一區。
班尼曼帶領記者檢查近海一座廢棄四十年的小鎮。結果十分驚人。垃圾滿地，岩縫中甚至卡著一台Made In Taiwan的舊電視。揚判斷，應該是強風把它從廢村裡「吹來了」，或從城鎮的掩埋場流進大海，最後抵達這兒。
在格陵蘭丟垃圾不必分類，因為當地沒有回收工廠。格陵蘭政府正在西西穆特、努克興建兩座新型焚化場，盼減少海漂垃圾，同時發展廢棄物焚化發電，也給予這群淨海者報酬。
漁獵是格陵蘭經濟命脈，佔了全島九成出口值，許多居民仍親手獵捕自己的食物，這讓班尼曼非常擔心：「我的家人會吃下那些塑膠微粒嗎？」為了健康，他不只在自家後院搭溫室種蔬菜。當地電視台拍攝班尼曼一家的故事，還成為學校教材，盼孩童認識故鄉正在遭逢的變故。
「氣候變遷和海洋汙染，就是我們的親身經歷。」如今有許多民眾主動淨灘，還喚得政府重視，都是班尼曼始料未及的改變。面對正在解凍中的格陵蘭，班尼曼未曾氣餒，仍舊每年打撈著垃圾，「因為我愛格陵蘭，我擁有一起守護環境的妻子，以及善良的女兒。」
