衛生福利部提出「2025失智友善777」的目標，希望2025年失智家庭照顧者有7成以上獲得支持和訓練；罹患失智症的人口有7成以上獲得診斷及服務；全國民眾7%以上，對失智症有正確認識及友善態度。
各縣市政府為達目標，莫不使盡全力，先努力把失智症確診人數列入資料庫，接著往更前端找，希望找出潛在的失智症患者。還有許多醫院推出「失智確診綠色通道」：當基層院所醫師認為民眾有疑似失智的徵兆，可開立轉診單，讓民眾在當天完成神經內科醫師及臨床心理師的失智評估檢查，將等待確診的時間縮短於一個月內。換言之，疑似失智的個案可以更快速得知，自己有沒有罹患失智症。
可惜這樣的期望似乎與患者內心所想不同。醫院、照護單位的專業人員都發現，疑似失智的患者對於取得確診證明一事意興闌珊。於是，「如何讓不想被確診的個案，願意被確診失智」，幾乎是我在每場面對專業照護者的演講中，都會被問到的問題。
為加速確診，忽視人的感受及想法
我理解，鼓勵疑似個案去鑑定、取得失智症的身分，絕不只是為了在評鑑資料上多增加一個數字而已。大家的起心動念絕對是善意的，希望讓確診患者順利轉銜醫療和照護資源。
但患者本身的想法又是如何呢？
以我長期與失智患者互動的經驗為例，我可以告訴大家，確診失智這個過程並不難，難的是一經確診後，患者的人生就起了巨大的變化：不只是定期回診吃藥，而是病歷上的「失智症」三個字，成為貼在身上怎麼撕都撕不掉的標籤。
仔細想想，我們不會懷疑一個糖尿病患者的判斷力、不會問他是不是記錯了。可是當我們知道眼前這人是失智患者，不只醫療照護人員、甚至家人，都開始下意識的質疑起他對生活中大小事的決定。
因為知道失智患者記憶力差，所以他說要做什麼，大家就敷衍似的答應，想說「反正等一下就會忘記」。聽說失智患者可能出現幻覺，情緒起伏不定，大家漸漸不在意他看見什麼、有何感觸。聽新聞上說，失智患者常被詐騙，於是搶先把他的錢都收起來，想說只要身上沒錢就不會被騙。甚至管東管西，讓自主一輩子的老人在家中頓時喪失尊嚴。
讓我們設想以下的畫面：
失智症造成患者短期記憶力差，難免重複問同一個問題，家人回答幾次後就不耐煩地說：「你怎麼問這麼多次？是不是失智症變嚴重了？」或者患者見到久違的家人，心情特別好，於是多問幾句；家人不但不認真回答，還說：「唉呦問這麼多做什麼，反正等一下你就會忘記。」
也可能是這樣的：家人緊盯著患者吃藥，患者心知肚明藥到不代表病除；家人還要他去日照或據點上課，但是患者根本不喜歡、也不習慣。對他來說，那邊都是陌生人，沒有家人陪伴。所謂的活動都很一致性，根本不管個人喜好，連吃飯睡覺的時間都要團體行動，不跟著做就被視為不合群。
可是他只要表達「不喜歡」，家人就會說：「你可是失智患者喔，為了延緩退化你一定要去」，或者說：「你的感覺是被病症影響所以不準，去久了就習慣了」。
逼出確診人數，有「過度診斷」風險
這樣想來，大家應該可以對失智患者的心情稍能體會一二吧？也更能理解，為什麼疑似失智的個案，即使知道自己身心狀況有問題，還是不想走確診流程一遭了。
所以在回答完「如何鼓勵患者取得確診證明」的問題後，我會花更多時間回答，如何陪伴和與患者互動，也想問問大家：「我們是不是能提供確診患者，更友善的失智照顧與陪伴方式呢?」唯有讓患者知道，即使確診失智，他還是能得到有尊嚴的對待方式，他才會有自主意願去經歷確診流程並取得證明。
「找出失智患者」的政策精神，也值得反思。近來年輕型失智的議題逐漸浮上台面，可能是因為官方與民間的努力，讓老年失智症患者已為大眾所知，能被看見的個案大概都發現了；也可能是基於預防的心態，大家想提早發現疑似個案。
於是我開始被「積極的」聽眾詢問，是不是能去各大公司、工廠做「失智症篩檢」，好找出更多年輕型失智症患者？被問的當下我呆了一下，頗有一種不知從何說起的無奈。
就算初步得出的陽性是錯誤的答案，後續複查後很幸運的被排除失智，但當事者已經和失智症三字相連，日後他在工作職場上，會不會有長官同事明裡暗裡懷疑他判斷出問題？他在公司的團體生活中會不會遭遇排斥，讓他的心情更加抑鬱？
更棘手的是，即使真的確診年輕型失智，對當事者來說，只會增加職務被調動的風險。一個不好，更可能提早從職場上退下來。正當壯年的患者被迫退守家中，失去生活重心和與人互動的機會，身心退化只會更快。積極想找出隱藏性患者的想法可能是好的，但好心也可能辦壞事，大家要謹慎以對。
於是我說：「希望每間公司都有評核員工身心狀態的機制，若發現員工能力出現問題，可以積極從旁協助，包括請職訓局內的職能治療師來做職務再設計。如果長期協助後，發現身心問題變得更加嚴重時，再來協助當事者做進一步檢查，這可能是更委婉但妥善的找出年輕型失智症患者的方式，一定會比一開始就急著將公司職員分類和貼標籤來得好。」
所以希望大家不要只把重心放在「快速確診」上，更要思考怎麼做才是對患者真正有用的幫助，而這樣的幫助，絕非單一項政策或單一方照護人力就可做到，需要大家一起合作。從家庭到社會，從醫療院所到長照現場，讓我們一起努力。
