對家長來說，代理老師並不是「不得已的選擇」。林美惠從沒問過兩個孩子的老師：「你是正式還是代理？」她蹲在自家民宿門口邊剝蒜頭邊說：「只要認真教學，讓孩子有所成長，即使不是正式的，我們也認同。」
林美惠在屏東縣車城鄉經營民宿、務農，她的想法與多數偏鄉家長一致——根據全台偏鄉家長民調，83%的偏鄉家長最在乎老師「是否有教學熱誠」，僅8%認為有教師證是必要條件。但是擁有教師證的「正式教師」身分，卻是教育體制唯一認可的聖杯。
在乏「師」問津的偏鄉，代理教師就是臨時的補充人力，非正式，但十分必要。根據「教師法」規定，學校招考代理教師時，有「教師證」者優先；若招考兩次，一直無人報名、無人錄取，第三次招考才讓大學畢業、沒有教師證的人報名。每年八月底，許多偏鄉學校告急，甚至到第30招，還找不到代理教師。
在花蓮縣玉里鎮三民國小任教的范宜云當了七年的代理教師，已是學校的「王牌」教師。三民國小前校長劉冠暐說，范宜云的國語文教學非常厲害，「低年級的國語交給她，我們就放心了。」對偏鄉孩子，她有熱忱；她也是國語文教師共同備課時的領導者，指導新來的正式教師，「如果需要，她甚至會陪著新老師去面對學生、面對家長。」
范宜云有「王牌」美譽，卻缺了教師證。在現行的聘任遊戲規則下，只要有教師證這張牌，即使沒經驗，也可以比她這「臨時王牌」更早拿到任教入場券。幸好，學校好幾年沒有在三招前找到人。
代理教師聘期只有一年、最多續聘兩次，每三年就得重新報考。今年是范宜云第三次報考，必須試教給學校面試官看。她形容，這樣的試教「像演一齣戲」：只有十分鐘，現場沒有學生、必須自言自語。她無奈表示，若要審核教學能力，還不如到她上課的教室裡考察，實境比虛擬真實多了。
「偏遠地區學校教育發展條例」的目標是留任有教學熱忱的偏鄉教師；但這部專法無法留住，像范宜云這樣優秀的「無證教師」。她年年代理、身挑大梁，卻無法升遷、加薪。
無證教師若想安穩留任偏鄉，只有考取正式教師一途。范宜云咬牙走上這條路，她一邊在三民國小代理，一邊在東華大學碩士班進修教育學程，期間還要照顧自家兩個幼兒。為通過教師資格檢定，她花了三年半。
由於法規不承認她長達七年的偏鄉代理教師年資，她還要再擔任兩年代理教師，才能抵免「實習」、取得教師證。下一步，她才有資格報考正式教職。
「尷尬的是，一旦取得正式教師資格，就要被重新洗牌。」劉冠暐遺憾表示，縱使代理老師與學校理念契合、合作愉快，一旦考上正式教職，只能由縣府分發、不一定留在原校任教。除了學生想問、校長也想問：「老師，你還會不會回來？」可惜這只能是天問。
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