有段時間社會流行起「慢速生活」的討論,反思太過急躁的生活步調,例如機車騎士在車陣中飆速、公車司機為準點到站而趕路等等。
生活的快節奏不只顯示在交通方面。王大哥和我談起90歲母親跟不上電視的速度:「媽媽是家庭理髮師,一路工作到75歲,覺得自己年紀大該退休了,於是變成守在家裡的老太太。」
「媽媽一開始說自己好命,整天就是逛逛菜市場、守著電視看。但好幾年這樣下來,我媽現在也不看電視了,即使我說這是他愛看的新聞或連續劇,他都會懶懶地說自己已經跟不上了;我建議媽媽,跟著電視畫面唱歌吧,我媽又說她聽不懂、不想勉強。」王大哥語氣焦慮:「媽媽無所事事、生無可戀的樣子,我看得都難過。」
長輩不一定要跟上年輕人的速度
我先問王媽媽是否在聽力或視力上有障礙,王大哥搖頭。
我再問:「認知上有沒有大問題?我的意思是你們對話時,需要慢慢說或說好幾遍,媽媽才會懂嗎?」
我進一步解釋:「我記得有一回陪我八十多歲的阿嬤去銀行,她想要問怎麼領出保險金。那時行員是用我聽得懂的速度講話,我聽懂了,但阿嬤請他再說一次。老人家其實聽得懂,只是要慢慢說。等他們思考一下,接收到訊息也想清楚後,再繼續説下一段,這樣溝通就會成功了。至於你說的電視新聞,播報很快速,螢幕小小的,而且訊息很雜亂,老人家跟不上也是很自然的啊。」
王大哥若有所思:「是這樣沒錯。」
我說:「看最多連續劇的人應該是初老族,你媽現在這個年紀已經是老老人了,要她每天記得劇情連貫下去,說起來也辛苦,所以媽媽說跟不上也是有可能的。」
王大哥頓悟:「聽你這樣說,我想起來媽媽曾經抱怨她聽到聲音,但轉頭看就發現畫面跳過去了。」
王大哥點頭:「我來找一些慢節奏的影片給母親試試,也許他又能重新找回生活樂趣。」
生活中另一種常見,但又時常被忽略的就是「吃飯的速度」,為人父母應該都知道,孩子一口飯含在口中半天,就是不吞進去樣子,這讓趕著上班的父母好心急;後來孩子們長大了,有時候全家一起到麵店,幾碗牛肉麵剛上來,孩子們呼嚕嚕就吃光了,半小時內就能空出一桌接待新客人,我看麵店老闆都開心得笑了。
但快一定是好嗎?有一回我陪一對母女吃飯,高齡90歲的老母親吃一碗稀飯就費了一個半小時。這段期間內,做女兒的也不催促,耐心坐在旁邊有一搭沒一搭的聊天。我忍不住感嘆:「吃好久啊。」
我恍然大悟,吃飯也有吃飯的速度,正如看電視有看電視的速度,說話有說話的速度,洗澡有洗澡的速度——每個人的生活項目都有自己喜愛的速度。我們生活在同一時空中,有交集但又保有各自的速度,有些事情是快慢可以共存的,例如人行道上有人趕時間快步走,不趕時間的人就讓路出來,悠閒漫步。
可是有些事情就是沒辦法調整速度,例如電視節目不能慢速播放,也不能倒帶,一個分心,錯過了就是錯過了。難怪許多老年人總是有一搭沒一搭的「聽」,他們應該也是感受到看電視的壓力了。此外,生活中還有太多事情造成他們的壓力,例如去郵局臨櫃辦理,後面一排等待的人虎視眈眈;超市櫃台人員飛快刷條碼,老人家連自己買了多少東西都還沒弄清楚就要結帳了;搭個公車都還沒坐下來,趕時間的司機就飛快地往前衝了。